La carrera por uno de los contratos más importantes del proyecto de exportación de gas de Vaca Muerta comienza este lunes. YPF, la italiana Eni y XRG, el brazo inversor de la emiratí Adnoc, ponen en marcha la licitación para adquirir las tuberías del gasoducto troncal de Argentina LNG, una operación estimada en unos 2.000 millones de dólares.
La apertura de ofertas no definirá al ganador durante la misma jornada. Una vez finalizada la subasta, el consorcio deberá analizar las propuestas y avanzar con la adjudicación. Según fuentes vinculadas al proceso, el suministro no quedará en manos de una sola compañía: los ductos se dividirán en tramos que serán distribuidos entre varios oferentes.
El pliego contempla la provisión de caños para dos gasoductos de 48 pulgadas —con un diámetro exterior de 1.219 milímetros— y un poliducto de 24 pulgadas. Se trata de dimensiones que no tienen antecedentes de compra en el país por su diámetro, espesor y características técnicas.
La infraestructura tendrá una extensión de 527 kilómetros y conectará Meseta Buena Esperanza, en Neuquén, con Sierra Grande, en Río Negro.
La logística internacional es uno de los aspectos que el consorcio sigue con especial atención. Las dos monoboyas del oleoducto Vaca Muerta Sur (VMOS), fabricadas en Emiratos Árabes Unidos, permanecieron varadas durante meses en el Estrecho de Ormuz debido al conflicto entre Estados Unidos, Israel e Irán. Finalmente, arribaron a comienzos de octubre al Puerto de San Antonio Este, una demora que estuvo cerca de paralizar el avance de esa obra.
Cómo funciona la subasta japonesa inversa
El mecanismo elegido para definir los precios será una subasta japonesa inversa modificada, un sistema que ya utilizó Horacio Marín, presidente y CEO de YPF, para adjudicar la obra civil del gasoducto de Argentina LNG.
A diferencia de una subasta tradicional, en este procedimiento los participantes compiten para reducir los valores de sus ofertas. Antes de ingresar a la puja, cada empresa debe tener aprobadas sus condiciones técnicas, legales y financieras, además de contar con el contrato firmado.
Luego, un software establece un precio inicial y consulta qué compañías lo aceptan. Las que continúan avanzan a nuevas rondas, en las que el valor disminuye. Los participantes no conocen cuántos competidores permanecen en carrera.
“Hay un caso que hicimos que estuvieron horas compitiendo con ellos mismos”, relató Marín al explicar el funcionamiento del sistema. Cada instancia es supervisada por un escribano y un ejecutivo de YPF, quienes permanecen aislados del resto de la compañía hasta que concluye el procedimiento y se firma el acta correspondiente. “No hay lobby. Se acabó”, sostuvo el titular de la petrolera.
Tenaris busca revertir las últimas derrotas de Techint
Entre las compañías interesadas figuran Tenaris, perteneciente al Grupo Techint y única fabricante argentina de este tipo de tuberías; la india Welspun; la japonesa JFE Steel; la estadounidense US Steel; la francesa Vallourec, además de proveedores de China y Corea del Sur.
La participación de Techint, encabezada por Paolo Rocca, concentra especial atención luego de tres derrotas consecutivas en licitaciones vinculadas con proyectos de gas natural licuado.
La primera ocurrió a comienzos de año, cuando Welspun se quedó con la provisión de caños para Southern Energy (SESA), iniciativa liderada por Pan American Energy. Tras ese resultado, el presidente Javier Milei cuestionó públicamente a Rocca y lo calificó como “Don Chatarrín de los tubitos caros”.
Poco después, Techint Ingeniería también quedó afuera de la adjudicación de la obra civil del gasoducto de SESA.
El tercer revés llegó el 9 de julio, cuando la unión transitoria de empresas conformada por Techint y Sacde perdió la construcción del gasoducto de Argentina LNG frente a Pumpco y la italiana Bonatti, con participación de Contreras Hermanos. La propuesta seleccionada fue un 15% más económica y permitió un ahorro superior a los 150 millones de dólares sobre un contrato de 1.200 millones.
El 26 de noviembre se firmará la decisión final de inversión
La compra de las tuberías representa uno de los pasos previos a la decisión final de inversión (FID) de la primera etapa del proyecto. Según adelantó Horacio Marín, el 26 de noviembre YPF, Eni y XRG firmarán ese compromiso en Buenos Aires.
“Después de ahí no hay vuelta atrás”, afirmó el presidente de YPF durante la AOG Patagonia 2026.
El desarrollo contempla la instalación de dos buques licuefactores frente a las costas de Sierra Grande, donde el gas de Vaca Muerta será transformado en GNL para su exportación. Las unidades comenzarían a operar en 2031, con una capacidad conjunta inicial de 12 millones de toneladas anuales, que podría ampliarse hasta 18 millones.
Con ese volumen, las exportaciones podrían alcanzar unos 10.000 millones de dólares anuales. La inversión acumulada en infraestructura y desarrollo de recursos se estima en 29.000 millones de dólares, mientras que el desembolso total previsto para el ciclo completo asciende a 51.000 millones de dólares.
La iniciativa representa el mayor proyecto presentado hasta ahora bajo el Régimen de Incentivo para Grandes Inversiones (RIGI).
Fuente: Medios
