Un grupo de productores y empresarios vitivinícolas invirtió US$200 mil para recuperar un viñedo de 22 hectáreas en Darwin, Río Negro, que llevaba seis años sin producir. El proyecto, encabezado por el enólogo Miguel Ángel Delgado, busca alcanzar una capacidad de elaboración de 150 mil litros de vino y avanzar con la exportación de botellas a mercados como Inglaterra, Francia y Estados Unidos.
La iniciativa se desarrolla a través de Patagonia Wine Group S.A.S., una sociedad integrada por diez personas de Allen, Neuquén y General Roca. Bajo el nombre de bodega Rivus, los socios trabajan para recuperar las plantaciones, ampliar la producción y fortalecer la actividad vitivinícola en el Valle Medio.
Delgado, de 70 años, es oriundo de Luis Beltrán y se formó en la Escuela Enológica Salesiana Corazón de Jesús. Su experiencia en el sector y su interés por la producción de vinos fueron determinantes para asumir el desafío de reactivar el establecimiento.
Cómo comenzó el proyecto para recuperar el viñedo
La oportunidad apareció en agosto de 2025, cuando Delgado conoció, a través de un amigo, la existencia de una plantación que llevaba seis años improductiva. Después de visitar el establecimiento junto con otros interesados, decidieron avanzar con la compra y poner en marcha un proyecto productivo.
El estado inicial del viñedo representaba un desafío importante: cinco hectáreas estaban deterioradas por un incendio y presentaban plantaciones secas, mientras que apenas el 20% de los cuadros se encontraba en condiciones de producir.
Para recuperar la superficie, los socios realizaron trabajos de mantenimiento, mejoraron el sistema de riego y comenzaron a acondicionar las plantas. También incorporaron el asesoramiento del enólogo Ramiro Simone, quien cuenta con 14 años de experiencia en la bodega Catena Zapata, en Mendoza.
El especialista participa en las decisiones relacionadas con la selección de las uvas, los tiempos de cosecha y los procesos de elaboración.
La inversión y la producción actual de la bodega
La puesta en marcha de Rivus demandó una inversión aproximada de US$200 mil, destinada a la adquisición de maquinaria agrícola, tanques de almacenamiento, equipos de embotellado y etiquetado e instalaciones para las tareas administrativas y productivas.
Hasta el momento, la bodega lleva embotellados 15 mil litros de vino, equivalentes a unas 22 mil botellas de variedades como Malbec joven, Malbec frutado y Merlot roble. Además, cuenta con otros 60 mil litros almacenados en tanques, que todavía deben pasar por el proceso de embotellado.
La capacidad máxima proyectada del establecimiento es de 150 mil litros. Sin embargo, para alcanzar ese volumen, el grupo todavía necesita incrementar la producción propia de uvas.
Actualmente, los socios complementan la cosecha de sus plantaciones con compras a terceros. Durante los primeros 15 meses de trabajo, aproximadamente el 30% de la uva utilizada fue adquirida a otros productores, principalmente del Alto Valle y de Chimpay.
La intención es reducir progresivamente esa dependencia y lograr que la mayor parte de la materia prima provenga de los viñedos propios.
Los desafíos climáticos y el trabajo en las plantaciones
La recuperación del establecimiento también requirió adaptar los sistemas de riego y protección frente a las condiciones climáticas de la región.
El agua llega a través de canales ubicados a un kilómetro del viñedo y se distribuye mediante riego por manto. A futuro, los productores proyectan incorporar un sistema de goteo subterráneo para regular el suministro y evitar el estrés hídrico de las plantas.
Las condiciones meteorológicas también representaron dificultades durante el último ciclo productivo. Según explicó Delgado, las lluvias y la falta de horas de sol afectaron el crecimiento de los brotes y generaron complicaciones en distintas variedades de uva.
Para fortalecer las plantas, aplicaron fertilización foliar con zinc, mientras que para enfrentar las heladas utilizaron equipos de gas que generan llamas y ayudan a evitar el congelamiento de los cultivos. También recurrieron a la quema controlada de leña en los extremos de los cuadros.
Durante la vendimia, las tareas se realizan de manera manual y pueden involucrar hasta 20 trabajadores, distribuidos entre los viñedos y las instalaciones industriales. Después de la primera cosecha, los socios incorporaron drones para mejorar la aplicación de fertilizantes foliares.
El objetivo de recuperar la cultura vitivinícola en el Valle Medio
Además de desarrollar su propio negocio, Delgado busca impulsar nuevamente la producción de uvas en la región y generar oportunidades para otros productores.
El enólogo recordó que la actividad vitivinícola de Río Negro perdió protagonismo después del cierre de la Cooperativa Agrícola Colonia Choele Choel, en Luis Beltrán, a fines de la década de 1990. Según señaló, en aquel momento funcionaban alrededor de 23 o 24 bodegas, mientras que actualmente quedan aproximadamente cinco.
Por eso, uno de los objetivos de Patagonia Wine Group es fortalecer la producción local y ampliar la disponibilidad de materia prima en el Valle Medio.
«Nosotros no vinimos a competir, vinimos a compartir. No nos sirve la competencia, tenemos que fortalecer la región», sostuvo Delgado.
La apuesta consiste en incentivar a más productores a cultivar uvas para abastecer a las bodegas de la zona y reducir la necesidad de comprar materia prima en otras localidades o provincias.
Exportaciones y nuevos proyectos para la bodega Rivus
Entre los principales objetivos comerciales de Patagonia Wine Group figura la posibilidad de exportar vinos de reserva a Miami, Francia e Inglaterra. La bodega cuenta con las autorizaciones necesarias para avanzar con esa actividad y busca posicionar sus productos en mercados internacionales.
El proyecto también contempla ampliar la oferta mediante la elaboración de vinos trufados, una iniciativa que Delgado pretende desarrollar junto con el productor de trufas de Valle Medio Humberto Castro. Para incorporar este ingrediente, deberán contar con la aprobación correspondiente del Instituto Nacional de Vitivinicultura.
Por otra parte, los socios analizan abrir las instalaciones al turismo, con recorridos por la bodega y degustaciones de las distintas variedades. La propuesta se trabaja junto con la Secretaría de Cultura y Turismo de Darwin.
Con una inversión inicial de US$200 mil y una capacidad proyectada de 150 mil litros, Rivus busca consolidar su producción, ampliar sus mercados y contribuir a la recuperación de la actividad vitivinícola en el Valle Medio de Río Negro.
Fuente: Medios
