Franco y Dardo Balboa escribieron una página dorada en la historia del canotaje argentino al consagrarse campeones de la Regata del Río Negro 2026, una edición especial que celebró los 50 años de la tradicional travesía. Los hermanos neuquinos dominaron la clasificación general de punta a punta y coronaron su actuación con un festejo inolvidable en la costa de Viedma, ante una multitud que acompañó la llegada final.
La edición dorada recuperó el formato clásico de nueve etapas y dos días de descanso, un guiño a las regatas de antaño, con río y campamento como protagonistas. En ese contexto exigente y cargado de simbolismo, los Balboa demostraron experiencia, estrategia y una lectura precisa del río para imponerse sobre una flota joven y altamente competitiva.
Locales y conocedores del recorrido, ganaron parciales clave como el inicial entre Plottier y Cipolletti, y marcaron diferencias decisivas en etapas duras como Chelforó–Chimpay y Estancia Ferrari–Conesa, donde la preparación del bote para enfrentar el viento fue determinante. Solo en una jornada cedieron terreno, cuando una mala elección de brazo del río les permitió a sus perseguidores recortar distancias, aunque sin poner en riesgo el liderazgo.
Con este triunfo, Franco (30) y Dardo (40), representantes del Club de Residentes Santafesinos de Neuquén, alcanzaron su tercera corona juntos (2018, 2023 y 2026) y se metieron definitivamente en el cuadro de honor de la Regata. Para Franco, además, fue su quinto título, quedando a solo uno del máximo ganador histórico, Juan de la Cruz Labrín.
La llegada a Viedma fue una verdadera fiesta del deporte y del río, con festejos, abrazos y emoción compartida entre palistas, familias y público. La Regata del Río Negro volvió a demostrar por qué es una de las pruebas más emblemáticas del país, y los Balboa, una vez más, fueron sus grandes protagonistas.
