Lo que comenzó como una respuesta a una necesidad productiva del Valle Medio de Río Negro terminó convirtiéndose en uno de los motores económicos, educativos y sociales más importantes de la región.
La carrera de Medicina Veterinaria de la Universidad Nacional de Río Negro (UNRN), que comenzó a dictarse en 2010 en Choele Choel, reúne actualmente a alrededor de 500 estudiantes y recibe cada año entre 100 y 180 ingresantes provenientes de distintos puntos de la Patagonia y del país.
“Es la carrera de Veterinaria más austral del país y una de las más convocantes de la Universidad Nacional de Río Negro“, destacó María Belén Buglione, directora de la Escuela de Veterinaria y Producción Agroindustrial.
La elección de Choele Choel no fue casual. La ciudad se encuentra en una de las regiones ganaderas más importantes de Río Negro y la creación de la carrera buscó formar profesionales cerca de los sistemas productivos donde luego desarrollarían su actividad.
Desde entonces, la propuesta académica creció de manera sostenida. Tras años funcionando en espacios compartidos, la carrera cuenta hoy con un moderno edificio inaugurado en 2023 y con el Hospital Escuela de Medicina Veterinaria, habilitado desde 2016.
La oferta académica incluye orientaciones en medicina de grandes animales, pequeños animales, producción animal y salud pública, vinculada al control y calidad de los alimentos.
Un impacto que va más allá de las aulas
La llegada de cientos de estudiantes modificó la dinámica de la ciudad. Para el intendente de Choele Choel, Diego Ramello, la presencia de más de 500 universitarios representa “una transformación estructural de fuerte impacto positivo“.
Según explicó el jefe comunal, la demanda de alquileres impulsó la construcción de nuevas viviendas y generó movimiento en un segmento que históricamente tenía menor actividad.
“La presencia de más de 500 estudiantes universitarios es una transformación estructural de fuerte impacto positivo“, sostuvo.
El efecto también alcanza al comercio local. Librerías, locales gastronómicos, gimnasios, comercios de indumentaria y distintos prestadores de servicios encuentran en los estudiantes un flujo constante de consumidores durante gran parte del año. Ramello definió este fenómeno como “un motor económico de derrame silencioso pero constante“.
El crecimiento de la carrera también modificó la identidad de la localidad. “La ciudad no solo es el lugar adonde se viene a hacer trámites o comprar; es el lugar adonde se viene a estudiar“, afirmó Ramello.
Además, destacó que la existencia de la carrera permitió que jóvenes del Valle Medio puedan acceder a estudios universitarios sin abandonar la región.
Vinculación directa con el sector productivo
La relación entre la universidad y el sector ganadero es uno de los pilares de la carrera. Los estudiantes realizan prácticas en establecimientos rurales de la región y participan en actividades vinculadas a problemáticas reales de producción animal.
Según explicó Buglione, la universidad mantiene una articulación permanente con productores, empresas y entidades rurales mediante capacitaciones, jornadas técnicas y proyectos de extensión. Muchos de los egresados terminan desarrollando su actividad profesional en la zona.
“Es posible que se haya hasta triplicado la cantidad de veterinarias que existen hoy respecto de los años previos a la creación de la carrera“, aseguró la directora.
El Hospital Escuela más austral del país
Uno de los principales diferenciales de la formación es el trabajo práctico que los estudiantes realizan en el Hospital Escuela de Medicina Veterinaria.
“Somos el Hospital Escuela más austral del país, con instalaciones modernas y equipamiento sofisticado”, señaló Ezequiel Chávez, director del hospital.
El establecimiento cuenta con áreas para grandes y pequeños animales, quirófanos, radiología digital, ecografía, cardiología, internación y laboratorios especializados. La institución combina asistencia veterinaria con formación académica e investigación.
“La intención principal del Hospital Escuela es formar futuros profesionales“, explicó Chávez.
La actividad académica también se complementa con proyectos de investigación y extensión vinculados a producción animal, bromatología, microbiología, química biológica y producción avícola.
El edificio inaugurado en 2023 permitió concentrar aulas, laboratorios y espacios científicos que durante años funcionaron en instalaciones compartidas.
Además, la carrera participa en proyectos conjuntos con universidades nacionales e internacionales, fortaleciendo su perfil académico y científico.
Formar profesionales para la Patagonia
Para docentes, investigadores y autoridades, una de las principales fortalezas de la carrera es su fuerte arraigo territorial.
“La carrera no solo forma veterinarios; forma veterinarios patagónicos, con raíces en el territorio donde van a trabajar”, resumió Diego Ramello.
A más de una década de su creación, la carrera de Medicina Veterinaria de la UNRN en Choele Choel se consolidó como un actor clave para el desarrollo productivo, educativo y económico del Valle Medio, con impacto directo tanto en la formación profesional como en la vida cotidiana de toda la región.
Fuente: Medios.
