Se trata de la Ley 3442, sancionada en 2024, que aún espera la reglamentación del Poder Ejecutivo para entrar en vigencia. La norma fue aprobada antes del proceso licitatorio que redefinió las concesiones de los complejos hidroeléctricos El Chocón-Arroyito, Piedra del Águila, Alicurá y Cerros Colorados.
Los contratos originales, firmados en la década de 1990, no contemplaban el cobro de un canon porque fueron elaborados antes de la reforma constitucional que reconoció a las provincias como propietarias de sus recursos naturales.
Tras negociaciones con el Gobierno nacional, las nuevas concesiones incorporaron el canon a favor de Neuquén y Río Negro, además de ampliar la base de cálculo de las regalías hidroeléctricas.
La reglamentación, en marcha
El secretario de Recursos Naturales de Neuquén, Hipólito Salvatori, confirmó que el Ejecutivo trabaja para reglamentar la ley “a la brevedad” con el objetivo de ponerla en funcionamiento lo antes posible.
Aunque la norma fue promulgada, la reglamentación quedó pendiente debido a los cambios introducidos en los contratos de concesión, que modificaron el marco normativo analizado durante el debate legislativo.
La ley establece que el canon deberá ser abonado mensualmente por las empresas concesionarias y fija un tope de 0,005 dólares por metro cúbico de agua turbinada.
En el caso de los aprovechamientos ubicados sobre ríos interprovinciales, el cálculo se realizará sobre el 50% del volumen total de agua utilizado para generar energía.
Cómo se distribuirán los fondos
La normativa también crea el Fondo de Recaudación por el Uso del Agua para la Generación de Energía Eléctrica, que administrará la Subsecretaría de Recursos Hídricos.
Los recursos se distribuirán de la siguiente manera:
- 70% para proyectos de energías renovables.
- 22% para obras de infraestructura básica en municipios alcanzados por la ley de coparticipación.
- 8% para infraestructura en municipios que no integran ese régimen.
“Se está trabajando en la reglamentación; hay que recordar que estamos hablando de recursos coparticipables”, explicó Salvatori. El funcionario también indicó que el precio utilizado para calcular el canon tendrá un esquema regulado que irá liberalizándose de forma gradual durante los próximos diez años.
Expectativa de recaudar unos 40 millones de dólares
Si bien Neuquén aún no difundió una estimación oficial de recaudación, el reparto acordado con Río Negro —que prevé una distribución equitativa del canon— hace prever ingresos cercanos a los 40 millones de dólares anuales, cifra que maneja la provincia vecina.
Salvatori también destacó que las nuevas concesiones actualizaron el mecanismo de liquidación de regalías, que continúan siendo del 12%, y recordó que ahora las provincias también podrán percibirlas en especie, es decir, mediante energía eléctrica, una modalidad que, según señaló, ya comenzó a implementarse con el EPEN.
Fuente: Medios
